郑朝吉有一双 会说话的手

（胡文雁，《联合早报》，现在，艺苑，11/03/2008）

我所知道的郑朝吉，是个极端执著的人，生活如此，艺术上尤其。30多年来，他一头钻进浩瀚的华乐世界里，从来不知疲倦为何物。3年前，他以58岁的“高龄”考进北京师范大学艺术与传媒学院，攻读音乐学，去年考获硕士学位，3万多字的论文，题目为《论述民族管弦乐团指挥艺术》，根据他数十年的华乐指挥经验及教学实践，对指挥双手艺术进行研究。他说：“我还想再继续深造，进一步把指挥艺术理论化。”

郑朝吉是本地著名华乐指挥家，也是第一位和目前唯一受邀到中国指挥专业民族乐团的新加坡人。1985年11月6日，在两百多位中国音乐界与文化界名人面前，他站上上海民族乐团的指挥台，演出引起很大回响。这些年来，郑朝吉陆续受邀指挥天津、山西、山东等专业和音乐院校乐团，也经常到中国担任华乐比赛评委。去年11月中国中央电视台举办民族器乐大赛，郑朝吉就以新加坡著名指挥家身份坐上了评委台。

没“真正”学过指挥

郑朝吉的指挥以严谨、准确、热情见长，但他从没“真正”学过指挥，唯一“学历”是1999年到上海拜指挥家曹鹏教授为师，但前后不过半年时间。可以这么说，他是自学成才的指挥家。

生在全无音乐背景的家庭，郑朝吉小时在偶然机会下学会弹奏曼陀林（Mandolin）。中学就读中正总校时他被招进华乐队，弹的是大阮，因为有曼陀林的基础，很快上手。负责老师见他聪颖机灵，不久把他调去弹三弦。

俗话有说：“千日琵琶百日筝，半世三弦学不成”，三弦因为没有品柱，比起其他弦乐器要难学。郑朝吉说：“那时本地根本没有懂得弹三弦的人，我如同瞎子摸象，靠自己摸索。”

初生之犊不怕虎，郑朝吉为了弹好三弦，在既没人教又没书本参考的情况下，千方百计找来唱片，又因为家里穷，没有唱机，只好把唱片拿到同学家听，一点一滴地模仿学习。

“当年三弦的独奏曲目仅有两首：《大浪淘沙》和《十八板》，我把唱片听了又听，硬把这两首经典曲目学下来。忘了哪一年，大概是中三中四的时候，我就上台独奏《十八板》了。”

学习三弦的过程，激发了郑朝吉对华乐的浓厚兴趣，那时他又被选为学校华乐队队长，对华乐的喜爱更是进入痴迷状态。

受邀组织华乐团

在中正总校念完高中后，郑朝吉考上南洋大学，但为了要尽早出来工作养家，他放弃了读大学，转读师资训练学院。同一时候，蒙巴登联络所邀他组织华乐团，不久泉声音乐社也请他成立一支民间乐队。

郑朝吉在“泉声”工作非常起劲，乐社原来只要他一星期去两晚，他却去足7晚，所得酬劳自己一分不收，全用来为乐队添购乐器。他原来学的是弹拨乐，但为组织乐队，什么乐器都自己研究学习一番，边学边教，也因此开始指挥乐队。

郑朝吉把泉声华乐队搞得有声有色，一次参加电台音乐会，给当时电台华文节目组主任吴佳璧留下深刻印象，就邀请他组建电台华乐团。

1973年，电台华乐团成立，后来改名为新加坡广播局华乐团，由郑朝吉出任常任指挥。他一方面百里挑一吸收好乐手，一方面开始培养一些华乐尖兵。如今仍活跃华乐界的郑顺发、田春成、黄锦富、黄文财、吴国闻等人，都是从新广华乐团出来的。

新广华乐团与人民协会华乐团当年双足鼎立，是本地最具实力的华乐团，为华乐发展立下汗马功劳，而郑朝吉在其中扮演了举足轻重角色。

1980年，郑朝吉又接手训练德明政府中学华乐团，使之发展为本地最具实力的学校华乐团。28年后的今天，他仍是这个乐团的灵魂人物。

郑朝吉说：“当时我被派到德明中学教华文，不到几天，就被德明政府中学校长林乃燕调过去，要我接手训练学校华乐团。”

不管是新广华乐团或德明政府中学华乐团，郑朝吉都是一手抓，训练严谨。他对自己也要求甚高，老觉得有所不足，渴望能到中国跟名家学习。

1982年，郑朝吉跟旅行团到了上海，名为旅游，实为寻访名师。他找到景仰已久的三弦宗师李乙，跟他学习音乐理论，并在他的安排和引荐下，拜见中国多位音乐家，如李民雄、陆春龄、刘德海、贺绿汀等，从他们身上学习到很多东西，尤其是音乐素养的提高。

历史性的演出

回到新加坡后郑朝吉更加投入华乐工作，之后不久，他就被邀请到上海指挥上海民族乐团。那是一次历史性的演出，郑朝吉说：“我是抱着学习的心态前去，很庆幸没有丢新加坡人的脸。”

1992年，郑朝吉再次到中国演出，同样引起很大回响。这次，他带领德明政府中学华乐团到北京和上海巡演，在北京演出后，中国音乐权威杂志《人民音乐》（第九期）发表了题为《华乐之声，余音萦怀》的文章称赞郑朝吉指挥“自如潇洒、落落大方，有着丰富的民族文化修养，能准确把握乐曲的不同风格，深刻揭示乐曲的内涵……其指挥艺术水准及训练乐队的才能令人折服！”，还引述中国民乐界权威人士的话，认为德明政府中学华乐团是“中国国内所见的青少年民乐团中水平最高的”。

当时，中国民族管弦乐学会还召开“德明政府中学华乐团访华演出座谈会”，出席者有刘文金、秦鹏章、朴东生等中国华乐界具影响力人物，对新加坡在华乐普及和教育工作上能达到如此高的水准，提出讨论、反省和思考。

郑朝吉组建乐团发展的丰富经验，以及策划音乐会的能力，通过此次演出再获肯定。1993年，他以推动本地华乐发展的杰出成就获颁新加坡文化奖，同年，新广华乐团易名狮城华乐团，隶属南洋艺术学院，由郑朝吉出任音乐总监。

一辈子搞华乐教育

这几十年来，郑朝吉指挥狮城华乐团和德明政府中学华乐团先后出访泰国、香港、台北、香港、高雄、马来西亚、文莱、北京、上海、天津、桂林、深圳、南京、苏州、郑州、沈阳、长春等城市，呈献了形式丰富的华乐专场。在他30多年的艺术生涯里，也培养了一批又一批优秀的青年华乐演奏家。目前在新加坡华乐团任助理指挥的郭令强和二胡副首席的林傅强，都是他一手调教出来的学生。

郑朝吉一辈子做着华乐教育工作，2000年，他卸下教务，出任东区学校华乐发展中心音乐总监，在德明政府中学华乐团的发展基础上，把影响力扩散到东区校群，举办各种形式的音乐讲座和系统化培训，提高东区学校华乐团的演奏水平，等于为国家培养未来具专业能力的华乐人才。

今年61岁的郑朝吉其实早可退休，他的两名儿子都非常优秀，大儿子是中国百事可乐的营运总监，小儿子是政府投资公司的金融分析员，但自认自己对华乐有种深刻的使命感，郑朝吉到今天还坚守岗位。狮城华乐团一年至少4场音乐会，加上德明政府中学华乐团的演出，还有东区学校华乐发展中心的一系列计划和活动，郑朝吉的工作量大得惊人。“我能做多少就做多少，不敢说有什么贡献，一切只能由历史来评断。”

指挥很容易，但一辈子也学不会

从我认识郑朝吉到今天，他性情始终如一，拘谨木讷，不善言辞，更不喜交际，总是静静做着自己的事情，能不曝光就尽量不曝光，最大“缺点”就是比较真，而且极为“顽固”，对一些事情，轻易不肯妥协。

跟他聊天，最好是趁他有几杯酒下肚的时候，那时他比较放松，讲话也比较随性，“不小心”会泄漏一点他的内心世界。

他是真爱华乐的，而且有远大理想，可惜就是有点英雄无用武之地。他非专业指挥科班出身，也没上过什么音乐学院，但很有驾驭乐队的能力，指挥既细致又有气势，感情澎湃，一双会说话的手，充满魅力。

他说：“指挥很容易，但是一辈子也学不会的。如果只用拍子形式带动乐队，这没什么难，很多人都可以站在指挥台上，可指挥不光是打拍子，他需通过眼神、表情和手上的语言去激发演奏员，让大家的感情凝聚起来，然后在同一时刻有所爆发。”

指挥不能光有音乐，而需有综合的艺术修养，对每一个音符都要倾注真挚的感情，对乐队的控制也要做到强而不燥，弱而不滞。郑朝吉说，这是他一辈子在苦苦追求的境界。